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    “长史有此雅兴，周某岂敢不从！”周仲虎欣然同意。

    这位客人姓韩，来自长山以北的北原郡，乃郡守府长史。这位韩长史千里迢迢翻山越岭而来，当然不仅仅是来观看蹴鞠比赛，而是为了茶盐换骏马的生意。

    北原郡是大穆朝的北方边郡，就在蘅县北边，两者之间隔着连绵起伏的长山山脉，交通向来不便。那里与祁阳郡的风土人情截然不同，到处都是一望无垠的大草原，盛产牛羊骏马之物。

    本来，因有山脉断绝交通，祁阳郡和北原郡的交易通道并非是在蘅县，两地之间并无多少联系，但是近几年天下大乱，蘅县强势崛起，青竹军想要建起一支骑兵部队的野心一直不曾灭绝，但是本地不产良骏，为了得到合格的战马，蘅县向外开出了不菲的良骏收购价格。

    重赏之下必有勇夫，为了挣钱，商人们硬生生在长山山脉中探出了一条山路，与北原郡建立起了联系，将原先需要绕很远的路，一来一去要花上几个月时间的路途压缩到了月余。

    不过在北原郡，良骏也不是可以随便买卖的，与其他郡县的马匹买卖都是由郡守府把持着，不许牧民们将良骏私下卖出去。

    但是这事怎么说呢，商人天生逐利，当利益巨大的时候，商人们是愿意冒着被吊死的风险挣钱的。

    官府不许卖，牧民们就偷偷卖，官府要查商队，商队就想出了各种各样的方法来走私马匹。一个比较经典的走私方法就是先在祁阳郡花一万钱一匹的价格买上一批拉车的驽马，运输茶盐彩陶布匹等货物去北原郡，到了目的地后，卖了货物，卖了驽马，再买了良骏和毛皮等货物，运回蘅县来，毛皮出售给需要的商人，良骏就二十万钱一匹直接卖给了青竹军。

    这么做的话，因为商队进去的马匹和出来的马匹数量上并没有变化，关卡处只要打点好就不会出事，毕竟守卫们只要数目对，就能向上面交代过去了，至于是驽马还是良骏，每个人的标准不同真要说起来就有得扯皮了。

    靠着这个方法，商人们一进一出获利就是无数倍，赵明轩知道了这个情况，都是赞叹不已，商人们的脑子就是灵活，在坑人坑钱这条路上他要学习的东西还有很多。

    虽然天下大乱、吏治败坏，各地官府中的傻蛋不少，但是北原郡郡守府上下不全是傻瓜，很快发现了这个情况，竭力想要堵住这个缺口，不过效果聊聊。

    王朝末年其实都差不多，上面下面一片烂，偶尔有个脑子清醒的，想要认真做些事，面对着无数猪队友想方设法地挖墙角拖后腿，也是孤掌难鸣回天无力的。韩长史算是比较清醒的那个，他发现只要蘅县持续高价收购良骏的情况不改变，走私活动就无法遏制的时候，向郡守提出了釜底抽薪之计，建议郡守府直接和蘅县交易马匹，满足蘅县的需求。

    这样一来，走私的商人们无利可图，就不会干这事了。

    从理论上来说，没有需求，就没有走私活动是正确的。但是实际操作的时候，这里面的不确定因素就太多了，所以韩长史自告奋勇前来蘅县，与蘅侯商议这笔交易。

    经过六七年的发展，蘅县的县城比原先扩大了一倍多，人口大概有十五万以上，县城下面的村镇比起当年还要欣欣向荣，分布着大概五万多人口。辖下有二十万人口，只要财力足够，至少可以凑出一支万人的军队，在这个世道，称得上是一方诸侯了。

    而且虽然没有明刀明枪地与邻县再次大战，但是经过这些年陆陆续续地蚕食，封县和长乐县辖下的大部分村镇也落入了蘅侯的掌中，两县原先的县令现在命令根本出不了县城，也没办法下乡去收税赋，就算是城里的人，心向蘅县的也不再少数。

    若是蘅侯愿意，轻取这两县不过是易如反掌。至于为什么没有取，以前是条件不允许，现在则是没有必要，再过些时候，这两县恐怕就会双手奉上了。

    韩长史来之前曾经仔细了解过蘅县的情况，但是等他收买了那些走私的商人，顺着那条山路来到了蘅县后，才发现自己还是小看了蘅县，也轻视了蘅侯。

    这座拥有着高高的城墙，宽阔的街道，修葺一新的屋舍店铺，熙熙攘攘人流的县城，一点都不比北原郡的郡城逊色，甚至看着更加繁荣，称得上是北地的雄城了。

    若不是长山山脉挡着，那条山路崎岖难走，过个商队勉强能够，过支军队困难无比，有这么强大的一位邻居在旁，韩长史觉得自己连觉都要睡不着了，就算有着山脉隔绝交通，他依然怀疑，他现在建议郡守卖马匹给他们，是不是在自掘坟墓？

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