第十章 石阵

    坐落在白银橡树城西北方的圣歌森林，有可能是整个奥勒姆王国中人烟最稀少的地方。其实这也不难理解，当一片土地因未知而导致恐惧，然后再披上宗教与信仰的外衣，被赋予凡人难以触及的神性之后，即便是再好事的人也会对它心存敬畏，甚至闭口不谈。

    主神索缪的秩序试炼在这里举行，三年一次，从未停歇。至于试炼诞生于何时，石阵与祭坛又是何人所造，就算是教宗卡斯罗尼大人也无法给出准确的答案，当然了，也不会有人问出如此唐突的问题。

    许多事情的真相总会在光阴的长河中慢慢湮灭，最后在河床上流下星星点点的碎片，它们有的被睿智者捞起带走，有的又被有意或是无意地扔回河底。那些被捞起的，记录在书上成为了历史，那些被扔回的，流传在风里成为了传说。

    真相早已无人关心，习惯却传承下来代代如此，这，就是信仰的力量。

    不过，此时圣歌森林边缘的草场上却是一副繁忙的景象。帐篷、桌椅、地毯、摆件、还有大大小小的器皿以及瓶瓶罐罐，从高大的马车上卸下来，在各自管家的指挥下，由仆人将其安置在适当的位置。

    一根根绳索在拉扯下绷得笔直，各种样式华丽的营帐缓缓撑起，绣着家徽的旗帜在帐篷顶随风飘荡着，组成了一片色彩斑斓的景致。原本冷清的草场慢慢发生变化，似乎踏足此处的贵族们要把它装扮成出游的猎场，尽情享受这肆无忌惮的一天一夜。

    当然了，布置营房这种粗鄙的活计贵族老爷们是不会伸手去做的，他们正聚集在石阵旁边，围绕着国王陛下和主教大人，等待着秩序试炼的开始。

    石阵旁边被清理出了一片宽敞的空地，巨大的暗红色露天帐篷里，国王艾登正和教宗卡斯罗尼并排坐在一起小声交谈着。御前大臣以及都城的顶级贵族们依照爵位和官职分列两旁，如果观察仔细的话，会发现许多久不露面的老贵族都出席了今年的秩序试炼。

    不为别的，只因为奥勒姆王国王位的第一继承人，艾登的独子索维兰王储殿下也在试炼名单之中。对将来继位的新王抱有一些预支的尊重没什么不好的，也许将来有机会能跟国王套套近乎也不是没有可能，比如说，“尊敬的国王陛下，想当年您参加秩序试炼时，我可是在旁边观礼呢。”

    鲜红色的地毯从露天帐篷的主坐处一直延伸到石阵中的祭坛下，御前禁卫、普通贵族、试炼学员，还有一小部分王国戍卫军分列两侧。必须要承认，这是奥勒姆王国这几年最盛大的一次观礼仪式。

    索维兰表情严肃地站在学员队伍中，和其他试炼者一样，深灰色的斗篷外加一身嵌着铜钉的软皮甲，腰间系着一只小小的包囊，里面放着一些应急的工具。他不由想到昨天晚上收拾行装时的情景，几个长年照顾自己的仆人甚至装出一个足以把人压死的大背包，里面几乎什么都有，如果仔细翻翻，估计修手的小锉都能找到。

    这样的场景被索维兰和艾登苦笑着拦了下来，当然，他们的好心是不用怀疑的，问题是秩序试炼可不是外出郊游，考虑怎么过的舒坦不如想想怎么才能快点通过。

    “想什么呢？”一个细微的声音从旁边传来。

    索维兰偷瞄了一眼佩斯林，发现那家伙正抿着嘴一本正经地盯着前面人的后脑勺，一副目不斜视的样子。“还能想什么？当然是试炼啊……”他顿了顿小声道，“对了，《骑士守则》你抄完几遍了？”

    “完工了！”佩斯林忍不住得意地看了眼索维兰，一脸炫耀的神情。

    “主神在上，你怎么可能这么快？”索维兰有些不可思议地低声说了一句，“我才写了四遍，见鬼。”

    “二十遍我都能写完，”佩斯林自嘲地笑着，“你要是在我的位置上你也一样，父亲、继母，还有那个能够拆掉一切的小鬼。看在主神的份上，把自己关在卧室是最好的选择。”

    “别想那么多了，兄弟，”索维兰轻声安慰道，“通过了试炼就能搬到光明山大教堂了，到时候就没人烦你了。”

    佩斯林望着天空叹了口气。“快点吧，这样的日子我是受够了。”

    “对了，帮我抄几遍，”索维兰挤着眼睛，“我可不想接下来的庆典都要在抄书中度过。”

    佩斯林贼笑着看了看索维兰。“橡树之傲，你请我。”

    “没问题！”索维兰答道，“只要不再打架就行，下次去看来要带件斗篷了。”

    “说实话，维兰，你紧张么？”佩斯林抬头瞅了瞅不远处的石阵。

    “我说不紧张你信么？”索维兰张开沾满冷汗的手掌，“原本以为不就是个试炼么，有什么可紧张的。但我现在紧张得要命，又兴奋得发抖。见鬼，快点开始吧。”

    “我还以为只有我是这样，”佩斯林安心地拍了拍胸口，“不过我还有点期待呢。”

    “期待什么？”索维兰好奇地问道。

    “万一通过了试炼，还能在圣歌森林找到不老泉呢？”佩斯林一脸憧憬地说道。

    索维兰想笑但是忍住了。“醒醒，游吟诗人口中的传说你也信？”他提醒着，“难不成你还真以为有这么个泉水？”

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