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第24章

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    ==第24章==

    堂中再度回到了之前的静谧。

    这一代就只一次的甑选对于萧家来说,其实是挺重要的。这里头的端倪几个当家人都心知肚明,若不然那两位叔伯辈儿的也不会大老远来到长安。

    在静园之中的少女们来看,这一月中她们无人问津,殊不知从入住静园的那一刻开始,甑选便开始了。包括之前的被送离的那几个,看似是人为被害,实则何尝不是一种淘汰呢。

    能剩下来的,必然有其独到之处,萧家的女儿不需要天真烂漫之辈,尤其是通过甑选方式挑选出来的这些女儿,她们的未来可能面临许多许多的关卡,而这只不过是刚开始罢了。如果连开始都过不去,不要也罢。

    当然这一切众人俱是不知,只有那么几数人才明白其内里究竟。

    刘四很快便又重回到萧杭的身后。

    不多时,朝霞郡主便到了。

    她面相极为年轻,看起来也不过是双十年华的模样。瓜子脸,粉面樱唇,杏眼俏鼻,也算是一貌美佳人,就是略高的颧骨让她显得有些不近人情。不过与她满身的富贵气势倒也相配得当,浑身充斥着一股盛气凌人的气质。

    朝霞郡主走进来后,也没对众人行礼问好,只是昂着下巴倨傲一点头,便去了萧杭身边坐下。看其面色分外不情愿,但是看其妆扮便能知晓她原本打算也是要来的,只是故意来迟,表达出了心中的不满。

    萧杭的脸唰的一下就黑了,想说什么却被安国公夫人用眼神制住。

    其实在场众人对这朝霞郡主或多或少都有些意见,不提其他,光凭在座有不少人都是长者,朝霞郡主迟到且连礼都不行,似乎就有些过了。不过这朝霞郡主背后有昌平公主撑腰,众人也是心知肚明,自然只能将不满埋藏于心。

    坐在各自夫君身旁的崔氏和郑氏对了一个眼神,不着痕迹将各自眼中的讥笑掩下。里子都没了,还想要面子,且看你高高在上的朝霞郡主这番如何下台!

    其实朝霞郡主会如此也是有原因,源头还在大囡小囡两姐妹身上。

    对于府中要挑选合适少女入各房,朝霞郡主也是有所耳闻,只是她从来没有放在心上。且不说府中当家人是安国公夫人,即使真有萧家的女儿被入了五房来,她也就是个名义上的嫡母,平日里是不需要管教的。还是前几日她手下之人探得消息,朝霞郡主听闻大囡姐妹二人也在此列中,才勃然大怒。

    朝霞郡主素来脾气暴烈,尤其此事又戳中了她的心肺叶子,自然发作起来是不管不顾的,当场便找了萧杭去理论。萧杭倒也强硬,就是一个态度,女儿是他的骨肉,也确实是他向安国公夫人提的,怎么着?

    朝霞郡主自是不依,可萧杭一个大男人,打是打不过,骂是充耳不听。萧杭如今也学会了对付朝霞郡主这种泼妇的办法,那就是事说完扭头就走,省事省心省力。之后两人不欢而散,朝霞郡主在崇月阁发作了一个晚上,次日一大早便去来找安国公夫人做主。

    可以想象的到的,安国公夫人的态度自然是和稀泥,嘴上虽斥着萧杭的不对,可对朝霞郡主提出的取消大囡小囡两姐妹的名额,却是拿着族中规矩说事儿。朝霞郡主连番受气,这才有今日故意迟来的举动。

    安抚下儿子,安国公夫人没有再去看朝霞郡主,对身旁的婢女点了点头。

    *

    随着时间的过去,气温也越来越高了,似乎之前清晨的凉爽只是镜花水月。

    这一众少女站在庭院中,头顶上无遮无挡,夏日的烈阳高照,个个的鼻尖都沁出了点点汗珠。

    只是身处在这地方,自然没有人敢出声抱怨的。那门前束手屏息站着的几名仆妇,看似半垂着眼帘,谁能知晓是不是盯着众人的表现。

    一阵脚步声传来,期间还夹杂着清脆的环佩之声,众人好奇的抬眼望去,就见一名贵妇被一众婢女仆妇拥簇朝这处而来。

    她身着嫣红色绣牡丹花开的高腰襦裙,肩披淡金色的披帛,满身雍容华贵的气质晃得人几乎睁不开眼。

    一见其做派与气势,便知道不是常人,知晓其身份的俱是垂头敛目,不知晓其身份的,见这副阵势也知晓是这府上正主儿之一,自然也是恭敬垂颜。

    香气缭绕,沁人心腑,一双金红色相间的翘头履出现在众人低垂的眼睑之间。这双翘头履做工精致,配色及所绣花纹美轮美奂,尤其顶端镶嵌的那颗明珠,有拇指那么大,光润而夺目,更是吸引人眼球。

    翘头履在众人眼前停了下来,大家俱是垂首屏息而立。

    那双美目在众人头顶上来回扫着,良久,一声夹杂着不屑的轻哼声钻入众人耳里,那双缀着明珠的翘头履才往前行去,其后是一众各色鞋履随后而去。

    众人这才直起脖子,望着那个亮眼夺目的高贵背影进了内堂。

    这朝霞郡主还是如此不知收敛,不过也好,她越是跋扈,她越是有机可乘。大囡默默地想着,如蝶翼般的睫羽垂了下来,掩住眼中的波光。

    又过去大概两盏茶的功夫,方才的那名圆脸仆妇才出了来,吩咐众人听叫名而入。少女们俱是开始紧张了起来,她们知晓这是开始了。

    无人知晓这甑选是如何进行的,不过来之前何大娘已经与众人说过,只需表演自己擅长的技艺便可,之后自见分晓。

    第一个被叫名的便是萧茵。

    她只是愣了一下,便抬头挺胸的往台阶那边走去。见其架势,一副成竹在胸的模样,萧茵确实有这个自傲的资本,因为许多人都知晓那名额中必然有她一个。之所以会去静园,不过是走个过场罢了。

    有时候人的命运真的很奇怪,明明大家身份都差不多,都是见不得光的婢生女,却有那人高高在上,有那人低入尘埃。而萧茵便是那高高在上的,对于旁人而言,需要绞尽脑汁费尽手段的东西,对她来说却是轻而易举就能得到。

    也因此在静园中,萧茵一直是孤特独立的存在,众人皆知她的特殊,但那些阴私手段却从来不敢往她身上使,不得不说这样的人值得羡慕的,甚至是妒忌。只是这种妒忌是隐晦的,甚至不敢表露出来,甚至在面对她之时,还要露出些许献媚仰望之色。

    上辈子的萧九娘和萧茵从未有过交集,一来两人分属不同房,二来萧茵此人看似高傲,实则颇懂处世之道,每每独善其身。

    大囡还记得自己上辈子的时候,自己也曾羡慕过萧茵,就像此时其他人羡慕一样。只是那种记忆太过遥远,早已埋藏在不起眼的角落,因为大囡从小便知晓,想要什么就得自己拼命去挣,羡慕这种情绪即奢侈又浪费。

    此时此景见了众人的表情,大囡才回忆起来。

    感觉萧茵并没有进去多久,便出来了,当她出来之时,手上多了一枚玉如意。

    那枚如意只有巴掌大小,玉质却极为好,洁白莹润且没有杂质,在阳光下散发着一种淡淡的金光,将众人的眼球一下子便吸引了过去……

    萧茵嘴角噙着笑,又是手持如意,一看便是得偿所愿。

    羡慕的眼光纷纷而来,萧蓉笑着迎前一步,“恭喜茵姐姐了。”

    萧茵笑着点了一下头,看得出心情极好,所以格外和颜悦色。她附在萧蓉耳边说了几句什么,萧蓉又道了一声谢,才站回队列之中。

    第二个被叫名的是内五房的一名小娘子,也是除了萧茵萧蓉萧倩大囡萧玉几人,仅剩的一名内五房之人,剩下的另外三个则是外八房的小娘子。

    她似乎非常紧张的模样,在台阶下停顿了几息时间,才抬步而上。

    时间一点一点的过去了,那扇精致的雕花大门从内开启,里面走出一人。只见其脸色极为苍白,脚步似有踉跄,手中空无一物……

    ……

    甄选还在继续着。

    这期间已经被陆续叫进去了三名小娘子,其中有萧蓉萧玉两人,还有一个是外八房的小娘子。

    除了萧玉得到了一枚玉如意,那个外八房的小娘子并没有得到。这会儿萧蓉已经进去了,也不知是否能得偿所愿。

    被淘汰下来的那两名小娘子俱是伤心的低声哽咽着,声音细小却充满了压抑,尤其配着这般炎热的天气,更是让众人心中多了一股烦躁感。

    已经得到如意的萧茵和萧玉已经去廊下的阴凉处站着了,神态格外轻松。对应着站在下处的众人,凭空多了一分高高在上感。

    终究是不一样了,此番两人一跃飞上了枝头,和其他人已是云泥之别。

    突然,自萧蓉进去后便禁闭的大门从里面被打了开,众人的眼神俱都凝聚到那处。

    只见萧蓉脸上挂着得意的笑走了出来,手里拿了一枚光耀夺目的玉如意。

    “真好。”

    萧倩上前几步,紧紧的捏住萧蓉的手,脸上写满了激动,萧蓉能得到如意,作为一母同胞的萧倩是由衷为其高兴的。

    “阿姐,你也一定能行!”

    话虽如此说,形势却越来越紧张,五个名额已去三,还剩两个。

    此时除了得到如意的萧茵萧蓉萧玉三人,以及被淘汰掉的那两人,还剩下四人。分别是大囡、萧倩,以及另外两名外八房的小娘子。

    也就是说是剩下的四人要争夺最后两个名额,每人只有一半胜利的机会,且还是要看谁先被叫名。要知道早一分被叫名,便多了一分的优势。若不然,前面人都把如意得了,剩下的人不用比过便要被淘汰。

    事情发展到此时这个地步,即使镇定如萧九娘也不免将心提了起来。

    ……

    大囡将眼神投注在那两个外八房的小娘子身上。

    这两人一个叫萧莹,一个叫萧甜。两人俱是十岁左右,一个文静而内秀,擅书。一个外貌娇俏可人,擅舞。而这两人也恰恰是萧玉之前所提防,却一直看不出深浅的两人。

    这期间,萧甜被叫名了。

    她面露一丝喜色,脚步轻快的步上台阶。

    只是大囡却并没有去看她一眼,因为她知道此人不会得偿所愿。果不其然,不多时,堂中的丝竹声歇,过了一会儿,萧甜从大门内走出来,虽脸上还是挂着甜美的笑,却是隐现苍白。

    她手里并没有如意。

    “萧莹——”

    台阶上又有人叫名了。

    大囡一直平静无波的眼,直到此时才现了一丝波澜。

    萧莹,萧十二娘,上辈子萧家有名的才女,一手书法让人叹为观止,自创一种新颖的字体,名为莹体,连许多书法大家都对其颇为赞赏,上辈子没少为萧家挣得光彩。

    其实大囡还知晓,不光是萧莹一定会得到一个名额,还有一个是萧倩的。这些来自于上辈子的记忆,萧茵、萧玉、萧蓉、萧莹,如今尽皆回归本位,那么剩下一个名额会是萧倩的吗?

    她若想得到剩下那个名额,便只能和萧倩抢了……

    重活一世,命运会得到改变吗?还是不管如何仍旧会回归本位?

    不!

    她不信命,她向来笃信人定胜天,人的命运也许神奇莫测,但一定会因为外力而得到改变。就好像上辈子此时她还在伶院挣扎,而此番已经来到了这里……

    对,一定是。

    *

    果然不出大囡所料,萧莹得到了一枚如意。

    即使是如此应该高兴之时,萧莹依旧是一派沉静,不卑不亢的走到廊下阴凉处。萧茵等人对她道喜,她也是浅笑着微微颔首,神情淡然。

    这时,所有人的目光都不由自主聚集在剩下两人的身上。

    大囡和萧倩。

    叫着大囡名字的声音,在台阶之上响起。

    萧蓉慌张的望了台阶上一眼,又转回头来,面现一丝厉色,瞪着大囡道:“就你这副样子,一定不会胜过我阿姐。”

    她身边的萧倩一脸苍白,却摇头制止妹妹如此说。

    大囡掀唇欲反讥,却心中突然升起一丝奇异的羡慕。萧蓉虽已得到如意,却未去萧茵等人那处,而是一直站在萧倩身边,握着她的手,默默的鼓励着她。

    她淡淡的瞟了萧蓉一眼,越过对方迈上台阶。

    雕刻着精美纹路的大门在她面前缓缓开启,从大囡的角度暂且还看不清内里的情形。

    她深吸一口气,迈过门褴,步了进去。

    ……

    这处堂舍极为宽大,即使是大白日里堂中两侧也燃了无数连枝灯,照的整个厅堂如若白昼。朱红的柱子,鸦青色的帘幔低垂,自有一番富贵而又肃穆的气息。

    大囡被婢女引着往里走着,左拐之后,在一处厅堂停了下来。迎面正前方的位置被一挂珠帘挡住,可以看到珠帘之后似乎坐了不少人,却看不清内里究竟。

    大囡半垂着头颅,屏息静气上前两步,以肃拜为礼,方才直立起身来。起身后,束手垂首站在原地。

    “不错。”

    珠帘后,一个苍老的男声响起,却是萧氏一族的族长萧珩抚着胡子赞道。

    这萧珩为人僵硬古板,最重礼仪。此番挑选族中女儿,他从头看到尾,这些小辈样貌技艺都不错,却是没有一个让他看得上眼的。

    不为其他,皆因礼仪太差。

    萧家素来自诩名门世家,什么是名门世家?可不光是其家族地位及财富,也是其底蕴。所谓道德传家,十代以上,耕读传家次之,诗书传家又次之,富贵传家,不过三代。

    这些名门世家最瞧不起的便是那些乍然而贵的家族了,皆因其底蕴不足。而所谓的底蕴,分为很多种,不光是家族累积的财富人脉地位等等,也是族人的教养礼仪以及学识涵养。

    而一名女子之所以能让人为之赞道,不光是其外貌,以及所具备的技艺,还有其品格、德行与教养。而体现德行与教养的最好方式,便是各种礼仪了。

    毋庸置疑,大囡从进入众人眼底之始的行为举止,与方才那一番肃拜大礼,俱是合乎礼仪的,且行礼之时动作极为流畅,动作合乎规范,令人赏心悦目,一看便不是一朝一夕可得。也因此才会让一直沉着脸的萧珩,稍露展颜之色。

    方才之前萧珩便与弟妹安国公夫人抱怨过,这些小辈的礼仪太差了。

    其实也是可以想得到的,这些少女们出身俱不高,年纪又小,从小未被正经教养过。懂得些礼仪的被这么多长辈看着,难免会慌张失当,要么就是足够镇定的,却碍于出身不够,虽照葫芦画瓢学了一些仪礼,但行举僵硬,一看就让人摇头不已。还有的则是进来后就只会傻站在,一直到身旁婢女提醒才知晓要干什么。自然不能与上辈子苦练许久,即使走出萧家,在礼仪方面也从未被旁人挑过刺的萧九娘相比了。

    这些大囡心知肚明,且她还知晓萧珩今日一定会到场,这也是她为自己所谋算的另一项胜算加分。至于能不能得偿所愿,这一点还不够,不过大囡胸有成竹。

    见萧珩如此说,安国公夫人自然凑趣道:“这孩子是不错。”

    两位长辈都这么说了,旁人自然也是点头表示赞同,只有朝霞郡主不屑的轻哼了一声,眼睛仿佛淬了毒似的紧紧地盯着珠帘外的那名少女。

    听了这声冷哼,萧珩皱起花白的眉头,不满的看向朝霞郡主。这已经是今日朝霞郡主第二次在长辈跟前失仪了,也因此萧珩对她极为不满。可是想着昌平公主,以及昌平公主身后的承元帝,萧珩还是压下了满腔的怒火,只是紧绷的老脸才能显示出其内心的情绪。

    这一切自然落入安国公夫人眼底,她的眉头也是紧紧皱着的,刚准备开口说什么,一旁的崔氏开口了。

    “时候也不早了,阿家和伯父、叔叔也坐了这么久,定是早就疲乏。既然大伯父和阿家都说这孩子不错,不如就她了?”崔氏笑盈盈的,似无意的说道:“儿觉得这孩子也不错,小小年纪仪态如此之好,实属难得。”

    此言一出,众人反应不同。

    有那些眼中闪过一抹深意的,也有满面喜色的,自然也有怒气腾腾的。

    郑氏掩嘴笑了下,插言道:“小叔的女儿自然不错,也难怪阿家和大伯父都出口夸赞。”

    这个小叔自然指的是萧杭了,也是点明了大囡的身份。对于大囡的身份,在座的人俱都知晓,但萧珩和萧孟平日里并不久留长安,此番也是因事前来,自然不知。

    面露急色的朝霞郡主正想出言,哪知萧珩已率先点了点头,拍板道:“就她,我看这小丫头不错,不提其他,光这一身仪范便足够担当我萧家的女儿。弟妹,你觉得呢?”

    “能让大兄看中,自然是好的。”安国公夫人笑着道。

    萧珩抚着胡子,呵呵的笑了两声,“原来是五郎的女儿,怪不得不同寻常。五郎啊,你也该操心操心子嗣问题了,也是近而立之年,连个儿子都没有,说出去会让人笑话的。就算没有嫡子——”说到这里,他不着痕迹的扫了朝霞郡主一眼,“生一两个庶子也是可行的。据说你现在连个正经妾室都没有?这怎么能行!大丈夫三妻四妾乃属人伦,我即是你大伯父,又是萧氏的族长,这事我可得管管,你可别怨我这个做伯父的多管闲事。”

    萧杭垂头,连连拱手执礼,“儿怎敢埋怨伯父多管闲事。”

    “如此甚好。”萧珩点了点头,对安国公夫人道:“弟妹,也算是我这个做大兄的厚着脸皮多管闲事,绵延子嗣乃是族中大事,五郎又是嫡出。这事我就交给你了,若是明年此时五郎的子嗣还不见... -->>
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